התמונה הנכונה: פגישה אישית עם לוויתן Right Whale

[ohadh]

הציידים כינו את הלוויתן בשם Right Whale (הלוייתן הנכון) כיוון שזה היה הלוויתן ש"נכון" היה לצוד.

והם אכן צדו אותם – באלפים – בצפון מזרח האוקיינוס האטלנטי ולאחר מכן בחופי צפון אמריקה, צייד שהביא את הזן לסכנת הכחדה.

היה זה הזן הראשון שניצוד באופן מסחרי, בעיקר עבור שמן למנורות. בתחילת המאה ה-20 נותרו אולי כמה עשרות פרטים של היונק הענק.
צייד ה- Right Whale (שידוע גם כ- Baleen Whale - לוויתנים בלניים) הוצא מחוץ לחוק ב- 1935. מאז ועד היום מתאוששת אוכלוסייתם בעולם, וכיום היא מונה בין 350-400 פרטים.

קבוצת חוקרים מבוסטון מבצעת מעקב אחרי הלוויתנים הללו, במסעם הארוך (למעלה מ-2000 ק"מ) בין שטחי האכילה במפרץ מיין שבחופה המזרחי של ארה"ב, עד לאזור ג'ורג'יה ופלורידה, שם הנקבות ממליטות.
החוקרים צברו כמות עצומה של כ- 390,000 תמונות של הלוויתנים. הם מסוגלים לזהות כמעט כל פרט עפ"י הסימנים המיוחדים שעל ראשו, ועפ"י הצלקות, אותן "העניקו" לו מפגשים עם סירות דיג וספינות מטען.

למרבה הצער, לוויתנים אלה עוברים במסעותיהם באזורים קרובים לחוף, בהם עוברות ספינות רבות, ומפגשים אלה גורמים לא פעם לפציעתם ואף למותם.
על אף מימדיהם העצומים (לוויתן בוגר מגיע לאורך של 17 מטרים ולמשקל של עד 80 טונות) – הם ניזונים מפלנקטון בלבד, אותו הם מסננים באמצעות פילטרים הממוקמים בלסתותיהם העצומות.

התמונה המדהימה הזו ממחישה כמה יצורים אלה עדינים ובלתי מזיקים.
הצלם בריאן סקארי צילם את העוזר שלו, מוריסיו הנדלר, במפגש פנים אל פנים עם לוויתן סקרן מול איי אוקלנד.
"הוא התבונן בי בסקרנות רבה", אמר הנדלר, "אך ללא תוקפנות".

[Boaz]

חלום..

[שנהב]

אחח...הטבע פשוט מרגש.
מסתבר שאנחנו מכירים אפסית ממנו.